बहुत पहले की बात है, इंद्र ने त्वष्ठा के पुत्र वृत्रासुर की हत्या कर दी थी । उस समय वृत्रासुर स्वर्ग का राजा था और भगवान विष्णु के सलाह अनुसार इंद्र वृत्रासुर से मित्रता करके रह रहे थे । एक दिन अवसर मिलने पर इंद्र ने वृत्रासुर की हत्या कर दी, जिसके फलस्वरूप इंद्र को ब्रह्महत्या का पाप लग गया । अब इंद्र को कहीं भी चैन नहीं आ रहा था । तब वे चुपचाप अकेले ही स्वर्ग से निकल गए । मानसरोवर के एक कमल की नली में छिपकर रहने लगे । देवताओं ने इंद्र को बहुत स्थानों पर ढूंढा किंतु वे उन्हें कहीं पर नहीं मिले ।
देवराज इंद्र के ना मिलने पर ,समस्त देवता और मुनिगण मिलकर नहुष को इंद्र के स्थान पर बिठा दिया । नहुष देवराज इंद्र की पत्नी, शचि की सुंदरता और गुणों के बारे में सुनकर उन पर मोहित हो गया । नहुष देवताओं से कहने लगा, स्वर्ग की समस्त वस्तुओं पर मेरा अधिकार है । इनको भोगने में मैं पूर्ण रूप से स्वतंत्र हूं । देवी शचि इंद्र की पत्नी है इसलिए उस पर मेरा भी अधिकार है । इसी कारण शचि को मेरी पत्नी बन ना चाहिए ।
जब शचि को पता चला, कि नहुष उनके प्रति ऐसे विचार रखता है , तो वे, देवताओं के गुरु बृहस्पति की शरण में गई । बृहस्पति ने शचि से कहा, तुम मेरे घर पर रह सकती हो । तुम्हारा कोई अहित नहीं होगा , मैं नहुष से तुम्हारी रक्षा करूंगा । उसके बाद शचि उनके ही घर रहने लगी । शचि , बृहस्पति के घर रह रही है यह सुनकर, नहुष बहुत क्रोधित हो गया । काम के अधीन होने के कारण, उसकी बुद्धि नष्ट हो गई थी । अच्छे और बुरे का अंतर उसे समझ नहीं आ रहा था । इसलिए उसने देवताओं को आदेश दिया कि, वे बृहस्पति के घर जाएं और विनय पूर्वक या बलपिर्वक ,किसी भी तरह से शचि को मेरे पास लेकर आओ ।
तब सारे देवता बृहस्पति जी के घर गए । नहुष की कही हुई सारी बातें उन्हें कह दिया । यह सुनकर देवी शचि का शरीर कांपने लगा । वह अत्यंत भयभीत हो गई । तब बृहस्पति जी ने शचि को कहा, देवी इस समय धैर्य से काम लेना चाहिए । तुम्हें उसको धोखे में डालकर उससे बचने का उपाय करना चाहिए । मेरे पास एक उपाय है, तुम देवताओं के साथ उसके पास जाओ और उससे कहो , मुझे पहले यह निश्चित कर लेने दो की मेरे पति देवराज इंद्र , जीवित है या नहीं । इस बात का निश्चय हो जाने पर, मैं अवश्य ही स्वतंत्रता पूर्वक तुम्हारी पत्नी होने के विषय में निर्णय ले सकती हूं । क्योंकि अपने पति के जीवित होते हुए मैं किसी अन्य पुरुष के बारे में सोचने का विचार भी अपने मन में नहीं ला सकती ।
बृहस्पति जी की बात मानकर, देवी शचि देवताओं के साथ नहुष के सामने गई । जैसे बृहस्पति ने कहा था वैसे ही नहुष से कहकर, उनसे कुछ समय मांग लिया । शचि को वहां देखकर नहुष बहुत प्रसन्न हो गया । शचि की बात मानकर उन्हें देवराज इंद्र को खोजने के लिए समय दे दिया । तब देवी शशि अति प्रसन्न हो गई और बृहस्पति जी के पास आकर उन्हें सारा वृत्तांत सुना दिया । अब सारे देवता भगवान विष्णु के पास गए और उन से सहायता मांगी कि वे इंद्र को ब्रह्म हत्या के पाप से मुक्त कराने का मार्ग बताएं ।
भगवान विष्णु के सलाह के अनुसार ,देवताओं ने इंद्र द्वारा अश्वमेध यज्ञ कराया । विष्णु जी ने इंद्र के ब्रह्म हत्या के पाप को विभाजित करके उसे नदियों, पहाड़ों, जंगलों और स्त्रियों में बांट दिया । जिससे देवराज इंद्र, ब्रह्म हत्या के पाप से मुक्त हो गए । लेकिन फिर भी स्वर्ग के अधिकारी नहीं बने, क्योंकि नहुष अभी भी स्वर्ग के राजा के पद पर नियुक्त थे । इंद्र अपनी पत्नी शचि से भी मिलने नहीं गए थे । इसी कारणवश शचि बहुत ही व्याकुल थी और इंद्र से मिलना चाहती थी । तब उन्होंने बृहस्पति जी के सलाह के अनुसार भगवती जगदंबा की आराधना की । देवी के वरदान से उस स्थान पर पहुंच गई जहां पर इंद्र थे। इंद्र से मिलने के बाद शचि को बहुत प्रसन्नता हुई ।
शचि ने इंद्र को यह बताया कि नहुष उन्हें बहुत पीड़ा दे रहा है । तब इंद्र ने उनसे कहा, देवी मेरे पास नहुष से छुटकारा पाने का एक उपाय है । तुम अकेले में उसके पास जाओ और उससे कहो कि तुम उसकी पत्नी बनने के लिए तैयार हो । किंतु तुम्हें पाने के लिए , उसे ऋषि मुनियों के द्वारा उठाई गई पालकी में बैठकर आना होगा । इसी कारणवश , उससे बहुत बड़ा पाप हो जाएगा और वह स्वर्ग से गिर जाएगा । देवी शचि , इंद्र की यह बात मानकर, नहुष से एकांत में मिली । उन्हें पाने के लिए, मुनियों द्वारा उठाए हुए पालकी में बैठकर आने की शर्त रखी ।
शचि की बात सुनकर , नहुष अति प्रसन्न हो गया और उसने अगस्त्य आदि मुनियों को बुलाया । नहुष ने उनसे कहा, देवी शचि, मुझसे विवाह करना चाहती है । किंतु उनकी शर्त है कि, मैं उन्हें पाने के लिए, आप मुनियों के द्वारा उठाई गई पालकी में बैठकर जाऊं । आप लोग मेरी सहायता कीजिए और मेरी पलके उठा कर मुझे शचि के पास लेकर चलिए । अधिक करुणावश, या दैव के अधीन होकर ही, अगस्त्य जी ने उसकी बात मान गए । उसे पालकी में उठाकर शचि के पास लेकर जाने लगे । उस समय नहुष, अपनी सुध बुध खो कर, जोर-जोर से सर्प – सर्प कह रहा था, मतलब चलो-चलो और अगस्त जी को अपने पैरों से मार भी रहा था ।
नहुष के पांव लगने पर अगस्त्य मुनि बहोत क्रोधित हो गए । उन्होंने, नहुष को शाप दे दिया की, तुम इसी समय सर्प बन जाओ और स्वर्ग से गिर जाओ ।सर्प योनि में तुम्हें ,बहुत दुख झेलने पड़ेंगे । हजारों वर्ष व्यतीत करने के बाद, धर्म के अंश से उत्पन्न ,युधिष्ठिर नाम के एक पुण्यात्मा व्यक्ति से तुम्हरी भेंट होगी । उनके मुख से प्रश्नों के उत्तर सुनने के बाद, तुम मेरे शाप से मुक्त हो जाओगे। उसके बाद देवताओं ने देवराज इंद्र को उनके पद पर स्थापित कर दिया ।
इस तरह नहुष अगस्त्यमुनि के शाप से सर्प बन गए थे ।
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Categories: देवी भागवत पुराण
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